Quando Bassano Vaccarini passou a trabalhar em Altinópolis, no começo dos anos 1980, a cidade já tinha uma paisagem que parecia esculpida pela natureza: serras, paredões de arenito e cachoeiras. O artista ítalo-brasileiro decidiu adicionar sua própria arte a essa escultura.
Vaccarini ajudou a transformar a cidade em uma galeria a céu aberto, mas seu conjunto mais conhecido está no alto da cidade: a Praça das Esculturas, inaugurada em 1992. Entre as peças, O Casal, dedicado aos fundadores locais, chega a cinco metros de altura.
Acervo de Bassano Vaccarini na cidade:
Um italiano no interior
Vaccarini nasceu em 1914, na Lombardia, e chegou ao Brasil em 1946, depois da Segunda Guerra Mundial. Antes de Altinópolis, trabalhou como cenógrafo do Teatro Brasileiro de Comédia e da Vera Cruz, lecionou e participou da efervescência artística de São Paulo e Ribeirão Preto.
A aproximação com Altinópolis ocorreu décadas depois, a convite do então prefeito Pio Antunes de Figueiredo. A cidade acabou virando uma das grandes vitrines de sua produção. Uma pesquisa da Unesp atribui ao artista mais de 80 conjuntos no interior paulista.
Na Praça das Esculturas, porém, o foco é quase íntimo. As 42 figuras foram organizadas em sete grupos que tratam sobretudo da mulher, da maternidade e da família. Uma “assembleia” com 20 personagens é o maior desses conjuntos.
Vaccarini morreu em Altinópolis em 2002. Em 2021, o município tombou como patrimônio histórico e cultural seis conjuntos deixados pelo artista, incluindo a Praça das Esculturas, O Beijo, a Praça do Trabalhador, o Painel dos Esportes e a Praça da Conversa.
Esculturas naturais na cidade
O contraste começa quando se deixa o concreto para trás. O próprio guia turístico municipal apresenta Altinópolis como destino de cachoeiras e grutas, cenário que também aproxima a cidade de outros refúgios naturais do interior paulista, com altitude média de cerca de 950 metros e serras visíveis de diferentes pontos da área urbana.
Um dos cartões-postais é o Complexo do Itambé. Uma caminhada de cerca de 400 metros leva à Gruta do Itambé, formada em arenito Botucatu e com galerias que ultrapassam 400 metros. Depois, outra trilha chega à cachoeira de aproximadamente 60 metros.
A Secretaria de Turismo e Viagens de São Paulo também inclui Cachoeira do Esmeril, Gruta do Itambé e Morro da Mesa entre atrações recomendadas na cidade. O último fica na região da divisa com Minas Gerais e alcança 1.005 metros de altitude.
