Aos 13 anos, Ryan Hulance já transformou uma ideia que começou com algumas centenas de latinhas em uma operação capaz de movimentar milhares de quilos de alumínio. Em cerca de três anos, o garoto de Solihull, na Inglaterra, alcançou uma estimativa de 1,5 milhão de latinhas recicladas, volume que corresponde a aproximadamente 34 toneladas quando projetado a partir dos dados de peso e quantidade divulgados pela Aluminium Federation.
O material que poderia terminar no lixo passou a gerar recursos para ajudar outras pessoas. Até março de 2026, a iniciativa havia movimentado cerca de £18 mil, valor equivalente a aproximadamente R$ 127 mil, destinado a instituições e ações de caridade. Enquanto isso, Ryan continuava frequentando a escola e dedicando cerca de 20 horas por semana ao projeto.
Reciclagem de latinhas começou quando Ryan tinha apenas 10 anos
A princípio, a história começou quando Ryan tinha apenas 10 anos. Na época, o garoto procurou estabelecimentos próximos de sua casa e perguntou se poderiam guardar as latinhas de alumínio que normalmente descartavam.
No início, eram apenas algumas centenas de unidades por semana. O material era levado para a casa da família, onde precisava ser armazenado e compactado antes de seguir para a reciclagem.
A quantidade, entretanto, cresceu rapidamente.
A iniciativa, batizada de We Can, passou a receber latinhas de empresas, estabelecimentos e outros pontos da comunidade. Com o tempo, a rede chegou a aproximadamente 200 fornecedores regulares e o volume semanal alcançou cerca de 20 mil unidades.
Em dezembro de 2024, quando Ryan tinha 11 anos, a Aluminium Federation já registrava mais de 8 mil quilos de latinhas processadas pela iniciativa. Naquele momento, a entidade estimava que o peso correspondia a aproximadamente 350 mil unidades.
O projeto também já tinha 23 pontos de coleta e havia contribuído com mais de £4.500 em alimentos para bancos de alimentos.
Cerca de 34 toneladas de latinhas foram recicladas
Ryan alcançou a marca estimada de 1,5 milhão de latinhas em março de 2026, após aproximadamente três anos de atividade.
Como a quantidade representa uma estimativa, não há uma pesagem oficial das 1,5 milhão de unidades. Ainda assim, os números divulgados anteriormente pela Aluminium Federation permitem dimensionar o volume.
Se 350 mil latinhas correspondiam a mais de 8 toneladas, a mesma proporção aplicada a 1,5 milhão de unidades resulta em aproximadamente 34 toneladas.
Por isso, os números indicam cerca de 34 toneladas de latinhas recicladas.
A diferença em relação ao início do projeto mostra o tamanho da expansão. Ryan saiu de algumas centenas de recipientes por semana e chegou a receber aproximadamente 20 mil latinhas no mesmo período.
Além disso, a família precisou modificar a estrutura utilizada para lidar com o material.
No começo, as latinhas eram guardadas em casa e compactadas manualmente para ocupar menos espaço. Conforme o projeto aumentou, esse método deixou de ser suficiente. A operação passou a contar com uma compactadora industrial, capaz de transformar grandes volumes de alumínio em blocos mais fáceis de armazenar e transportar.
Dinheiro das latinhas virou ajuda para outras pessoas
De fato, o objetivo de Ryan nunca foi apenas retirar resíduos do meio ambiente.
Desde o começo, a proposta era encontrar uma maneira de combinar reciclagem com ajuda comunitária. As latinhas são encaminhadas para reciclagem e o dinheiro obtido com o material é utilizado em ações de caridade.
Até março de 2026, a iniciativa havia gerado aproximadamente £18 mil. Na conversão apresentada nas reportagens sobre o caso, o valor corresponde a cerca de R$ 127 mil.
O resultado representa uma mudança significativa em relação aos primeiros meses do projeto. Aquilo que inicialmente ocupava espaço na casa da família passou a funcionar como uma fonte de recursos para iniciativas destinadas a pessoas em situação de necessidade.
Assim, antes mesmo de alcançar 1,5 milhão de unidades, o projeto já demonstrava esse propósito. Em 2024, a Aluminium Federation informou que a iniciativa destinou mais de £4.500 em alimentos a bancos de alimentos.
Garoto dedica 20 horas por semana à reciclagem
O crescimento da We Can não fez Ryan abandonar a rotina escolar.
Aos 13 anos, o garoto continua estudando e dedica aproximadamente 20 horas por semana ao projeto. As atividades acontecem principalmente depois das aulas e durante os fins de semana.
Assim, a rotina envolve recolher as latinhas, organizar o material, compactá-lo e preparar os volumes para transporte e reciclagem.
O tamanho da operação também fez com que a iniciativa deixasse de ser uma atividade exclusivamente familiar.
A We Can Community CIC ganhou registro oficial em novembro de 2023 como uma Community Interest Company, modelo britânico destinado a organizações que desenvolvem atividades em benefício da comunidade.
