Dois irmãos encontrados sozinhos em meio a um canavial, pesando menos de um quilo cada, estão prestes a ganhar uma nova identidade. Depois de quase um ano de cuidados veterinários, mamadeiras durante a madrugada e uma mudança de cidade, os filhotes de onça-parda se tornaram protagonistas de uma votação popular no interior de São Paulo.
A Prefeitura de Garça abriu uma enquete para escolher os nomes de um macho e uma fêmea que vivem no Zoológico Municipal. Entre as opções estão Café e Cacau, em homenagem à tradição cafeeira da região, e Mufasa e Zara, nomes associados à força, à proteção e à união.
A votação faz parte do concurso cultural “Dê Nome às Nossas Onças” e segue aberta até sexta-feira (16). Ao todo, a prefeitura recebeu 208 sugestões na primeira etapa. Uma comissão selecionou cinco duplas finalistas, que agora disputam a preferência da população.
Quais nomes estão concorrendo na votação?
As cinco duplas finalistas foram escolhidas a partir de sugestões enviadas pela população. Cada uma apresenta um significado relacionado à história de Garça, à cultura brasileira ou à trajetória dos animais.
Entre as opções estão Inca e Italina, que fazem referência à história do município e a antigos nomes ligados à identidade regional. Já Zumbi e Dandara homenageiam personagens históricos da resistência negra no Brasil, simbolizando coragem, liberdade e união.
Outra possibilidade é Iago e Iuli, nomes que representam a ligação entre os irmãos e remetem à juventude, à proteção e ao recomeço. A dupla Mufasa e Zara, por sua vez, está associada à força, ao companheirismo e à união, características que combinam com a história dos felinos.
Completando a lista estão Café e Cacau, nomes inspirados na tradição cafeeira de Garça e nas tonalidades da pelagem dos animais.
A votação acontece pela internet, por meio de um formulário disponibilizado nas redes sociais oficiais da Prefeitura de Garça.
O concurso começou em 28 de setembro, quando a administração municipal convidou os moradores a sugerirem nomes acompanhados de justificativas. O prazo para envio das propostas terminou em 7 de outubro.
Segundo as regras divulgadas pela prefeitura, a proposta vencedora receberá um Kit Garça, de caráter institucional e cultural.
Filhotes foram encontrados sozinhos durante colheita de cana-de-açúcar
A história dos dois irmãos começou em 10 de outubro de 2025, quando funcionários de uma usina sucroalcooleira encontraram os animais na zona rural de Monte Aprazível, no interior paulista.
Na ocasião, os filhotes tinham aproximadamente três a cinco semanas de vida e pesavam cerca de 850 gramas cada. Pequenos e vulneráveis, ainda dependiam completamente dos cuidados maternos para sobreviver.
Segundo a Polícia Ambiental, a principal suspeita é de que os animais tenham se separado da mãe durante a colheita da cana-de-açúcar.
Sem a proteção materna e incapazes de encontrar alimento por conta própria, os irmãos foram encaminhados ao Zoobotânico Municipal de São José do Rio Preto, onde começaram um processo de recuperação que duraria quase um ano.
O resgate aconteceu em uma fase especialmente delicada do desenvolvimento dos felinos. Nas primeiras semanas de vida, as onças-pardas dependem da mãe para se alimentar, manter a temperatura corporal e se proteger de possíveis ameaças.
Por isso, a sobrevivência dos irmãos exigiu atenção constante dos profissionais responsáveis pelo atendimento.
De mamadeiras a cada duas horas a quase 40 quilos
A recuperação dos filhotes foi marcada por uma rotina intensa de cuidados, principalmente nos primeiros meses.
Segundo informações divulgadas pelo Zoobotânico de São José do Rio Preto, os irmãos precisavam receber mamadeiras com fórmula láctea específica a cada duas horas, inclusive durante a madrugada.
Além da alimentação, os profissionais utilizavam cobertores e outros recursos para manter a temperatura corporal dos animais.
Depois de cada mamada, a equipe também precisava estimular a eliminação de urina e fezes, reproduzindo os cuidados que normalmente seriam realizados pela mãe na natureza.
Com o passar dos meses, a alimentação foi adaptada conforme o crescimento dos felinos. Antes da transferência para Garça, eles já recebiam carne diariamente, em porções de aproximadamente 1,2 quilo para cada animal.
O resultado foi uma transformação impressionante.
A fêmea, que pesava apenas 852 gramas quando foi resgatada, chegou aos 30,5 quilos. O macho, encontrado com 848 gramas, alcançou 39,8 quilos. Os números foram divulgados em setembro, pouco antes da mudança dos animais para o novo zoológico.
Irmãos viajaram cerca de 200 quilômetros para chegar ao novo lar
Depois de quase um ano em São José do Rio Preto, os dois filhotes foram transferidos para o Zoológico Municipal de Garça em 23 de setembro de 2026.
A viagem terrestre percorreu aproximadamente 200 quilômetros e aconteceu entre meio-dia e 16h. A transferência foi planejada para garantir a continuidade dos cuidados veterinários e oferecer um ambiente adequado à nova fase de desenvolvimento dos animais.
Um dos aspectos considerados na decisão foi a forte ligação desenvolvida entre os irmãos durante o período de recuperação. Desde o resgate, os dois permaneceram juntos, compartilhando o mesmo processo de crescimento e adaptação.
No novo zoológico, os animais continuam recebendo acompanhamento especializado e cuidados compatíveis com suas necessidades.
Por que as onças-pardas não poderão voltar à natureza?
Apesar da recuperação física e do crescimento saudável, os irmãos não poderão ser devolvidos ao ambiente selvagem. O motivo está relacionado à idade em que foram separados da mãe.
Na natureza, os filhotes de onça-parda dependem do aprendizado materno para desenvolver habilidades fundamentais, como reconhecer perigos, identificar presas, caçar e explorar o território.
Como os dois foram resgatados ainda nas primeiras semanas de vida, não tiveram a oportunidade de adquirir esses comportamentos naturalmente.
Mesmo saudáveis e com peso adequado, a ausência dessas habilidades comprometeria suas chances de sobrevivência fora de um ambiente protegido.
Por isso, os responsáveis pelo acompanhamento veterinário consideraram a permanência sob cuidados humanos a alternativa mais segura para os irmãos.
A decisão também permite que os animais continuem juntos, preservando o vínculo desenvolvido desde os primeiros meses de vida.
Onça-parda é um dos maiores felinos das Américas
Conhecida cientificamente como Puma concolor, a onça-parda também recebe nomes populares como suçuarana, puma e leão-baio.
A espécie apresenta ampla distribuição geográfica nas Américas e pode ser encontrada em diferentes ambientes, desde florestas e regiões montanhosas até áreas de Cerrado e paisagens mais abertas.
Apesar do nome semelhante, a onça-parda possui características bastante diferentes das da onça-pintada. Sua pelagem costuma ser uniforme, com tonalidades que variam entre bege, castanho e avermelhado, enquanto a onça-pintada apresenta manchas escuras em formato de rosetas.
Outra característica marcante é seu comportamento predominantemente solitário na vida adulta. As fêmeas permanecem com os filhotes durante o desenvolvimento, ensinando habilidades necessárias à sobrevivência até que eles estejam preparados para conquistar a própria independência.
Na natureza, esses felinos desempenham um papel importante no equilíbrio dos ecossistemas. Como predadores, ajudam a controlar populações de outros animais e contribuem para a manutenção da biodiversidade.
Entretanto, a perda e a fragmentação dos habitats, os atropelamentos e os conflitos com atividades humanas representam ameaças à conservação da espécie.
O caso dos irmãos encontrados em Monte Aprazível também evidencia os desafios da convivência entre a fauna silvestre e as atividades agrícolas, especialmente em regiões onde plantações ocupam áreas próximas aos habitats naturais.
