A hortelã destaca-se como uma das plantas medicinais mais completas e utilizadas no cotidiano. Suas folhas concentram um óleo essencial rico em mentol, mentona e limoneno, além de antioxidantes, ácido fólico, riboflavina e vitaminas A, B6, C, K e E.
Essa combinação de substâncias ativas explica como uma simples xícara de chá atua em diferentes frentes da saúde ao mesmo tempo.
A espécie pertence ao gênero Mentha, que reúne mais de 25 variedades catalogadas. No país, o termo hortelã costuma identificar as variedades da Mentha piperita, enquanto a denominação menta refere-se à Mentha spicata.
O efeito antiespasmódico da erva relaxa contrações involuntárias, aliviando o acúmulo de gases, dores de estômago, refluxo e as dores provocadas pela cólica menstrual.
Ação na circulação, sistema respiratório, foco e imunidade
O mentol atua como vasodilatador natural, aumentando a circulação de sangue no corpo. Consequentemente, o chá reduz dores de cabeça, enxaquecas, tensões musculares e a sensação de desgaste provocada pelo estresse e pela ansiedade.
A combinação de mentol, timol e ácido ascórbico entrega propriedade expectorante e descongestionante, amenizando desconfortos causados por rinite, sinusite, asma e congestão nasal.
Consumida durante a rotina, a bebida reduz a fadiga física e eleva o nível de energia, favorecendo o foco e a agilidade mental nos estudos, especialmente com o uso da variedade hortelã-pimenta.
Além disso, a planta melhora o fluxo da bile para auxiliar na quebra de gorduras, colaborando para o controle do colesterol LDL.
O consumo regular também fortalece o sistema imunológico com fósforo e cálcio, combate bactérias bucais que causam mau hálito e combate os germes no trato digestivo, apresentando potencial contra a candidíase.
Métodos de preparo e contraindicações importantes
O preparo da bebida aceita três procedimentos simples na cozinha:
Infusão: ferva a água, adicione as folhas frescas picadas, tampe o recipiente por 15 minutos e coe antes de beber.
Decocção: coloque as folhas secas junto da água fria, leve a mistura ao fogo até atingir fervura e coe em seguida.
Maceração: amasse as folhas frescas em um pilão com pouca água até triturar bem, aproveitando o extrato na bebida.
Apesar dos benefícios, a bebida exige cuidados e restrições de consumo. Pessoas que sofrem com hérnia de hiato, refluxo gástrico grave, gestantes e mulheres em fase de amamentação devem evitar o chá.
Crianças com menos de cinco anos não podem consumir a bebida, pois a presença do mentol pode provocar engasgo e falta de ar grave nessa faixa etária. Em suma, usada com responsabilidade, a hortelã é um recurso natural prático para o bem-estar diário.
