Um antigo canavial na Austrália deu lugar a uma floresta tropical com árvores de mais de dez metros de altura e voltou a receber animais silvestres, incluindo espécies raras.
Essa transformação aconteceu em Queensland, onde Annie Schoenberger liderou um projeto que resultou no plantio de mais de 119 mil árvores nativas ao longo de uma década.
A iniciativa começou em 2015, quando Annie procurou a organização ambiental Rainforest Rescue para recuperar uma propriedade próxima a Wonga Beach, na região de Daintree.
Desde então, com a ajuda de centenas de voluntários, o terreno antes dedicado ao cultivo de cana-de-açúcar passou por um processo de recuperação da vegetação original.
Como o antigo canavial virou floresta?
Para restaurar a área, os participantes plantaram mudas de mais de 150 espécies de árvores nativas. Com o passar dos anos, as árvores cresceram, a vegetação ficou mais densa e trechos de mata que antes estavam separados começaram a se conectar.
Além disso, o projeto incluiu a recuperação de uma área úmida, criando novos ambientes para a fauna local. Em maio de 2025, por exemplo, um dos grandes mutirões reuniu 183 participantes, que plantaram 3.300 árvores em apenas 25 minutos.
Ao todo, a iniciativa recuperou cerca de 18 hectares, área equivalente a aproximadamente 25 campos de futebol. Dessa forma, o antigo terreno agrícola passou a oferecer condições mais favoráveis ao desenvolvimento da vegetação e ao retorno de animais silvestres.
Animais raros voltam a aparecer
À medida que a floresta se recuperou, a propriedade passou a oferecer mais abrigo e alimento para aves, mamíferos e outras espécies nativas.
Um dos registros mais importantes ocorreu em 2018, quando um jovem casuar-do-sul, ave nativa das florestas tropicais australianas, foi avistado na área.
De acordo com a Rainforest Rescue, esse foi o primeiro registro da espécie ao sul do Rio Daintree em mais de 40 anos. Posteriormente, em 2022, outro exemplar jovem também foi observado no local.
Além dos casuares, a propriedade passou a receber morcegos frugívoros conhecidos como raposas-voadoras, entre outros animais silvestres. Esses registros indicam que a recuperação da vegetação está contribuindo para tornar o ambiente mais favorável à fauna.
Em maio de 2026, a área também recebeu reconhecimento do governo de Queensland como local de alto valor de conservação, ampliando a proteção contra o desmatamento.
Assim, embora a floresta ainda esteja em desenvolvimento, os resultados já contribuem para a preservação da biodiversidade local. Após uma década de trabalho, a iniciativa mostra como o plantio de espécies nativas, aliado à participação comunitária, pode ajudar a recuperar áreas degradadas e criar condições para o retorno de animais silvestres.
