Há seis anos, Candice Miller tinha uma rotina completamente diferente. Ela trabalhava em tempo integral na área de gerenciamento de varejo da L’Oréal, morava na Califórnia e viajava constantemente pelo país. Ao mesmo tempo, criava dois filhos adolescentes e sentia que já não conseguia conciliar todas as responsabilidades.
Cansada e enfrentando um período de ansiedade, Candice decidiu reduzir a carga de trabalho. Foi então que começou a fazer voluntariado em um abrigo de animais próximo de sua casa.
A experiência acabou mudando completamente sua vida.
Os cães ensinaram Candice a desacelerar
Durante o trabalho voluntário, Candice começou a passear com os cães que viviam no abrigo.
Ela percebeu que muitos deles passavam praticamente todo o tempo dentro das baias e só tinham a oportunidade de sair quando algum voluntário aparecia.
Aos poucos, a rotina com os animais também começou a fazer diferença para ela.
Depois de passar anos trabalhando e viajando constantemente, Candice encontrou nos cães uma oportunidade de desacelerar e prestar atenção nas pequenas coisas do dia a dia.
Foi assim que o voluntariado deixou de ser apenas uma atividade ocasional e passou a ocupar um espaço importante em sua vida.
Mais de 100 cães passaram pela casa
Depois de dois anos trabalhando no abrigo, Candice começou a enfrentar outro problema.
Ela criava vínculos com os cães e, de repente, eles desapareciam. Alguns encontravam uma família, mas, segundo ela, muitos acabavam sacrificados quando não conseguiam ser adotados.
A situação fez Candice decidir levar os animais para casa.
Ela começou a atuar como lar temporário, recebendo cães que precisavam de cuidados enquanto aguardavam uma família definitiva.
Desde então, mais de 100 cães passaram por sua casa.
Alguns, porém, acabaram ficando de forma permanente. Ao longo da trajetória, Candice adotou três dos animais que inicialmente receberia apenas como temporários.
Além deles, a família já tinha outros cães.
Kilo virou o protetor dos filhotes
Um dos animais que mais marcou essa história foi Kilo, um pit bull que estava na lista de cães que seriam sacrificados.
No último dia em que poderia ser resgatado, ninguém havia demonstrado interesse em adotá-lo. Candice então foi até o abrigo e decidiu levá-lo para casa.
A partir daí, Kilo se tornou uma espécie de cuidador dos novos animais que chegavam.
Um dos exemplos aconteceu com Penny, uma filhote que tinha apenas três dias de vida. A maior parte dos irmãos dela havia morrido e Candice enfrentava dificuldades para fazê-la beber a mamadeira.
Em uma tentativa de ajudá-la, colocou a mamadeira sobre a barriga de Kilo para aquecê-la. A estratégia funcionou e Penny finalmente começou a beber.
A convivência entre os animais se tornou uma das características mais marcantes da rotina da família.
Família se mudou para uma propriedade de 12 acres
Com cinco cães vivendo permanentemente na casa e novos animais chegando constantemente, a família começou a precisar de mais espaço.
Encontrar uma propriedade grande na Califórnia não era fácil. No entanto, uma mudança profissional do marido de Candice acabou criando uma nova oportunidade.
Ele recebeu uma promoção e a família se mudou para uma propriedade de aproximadamente 12 acres no Oregon.
O novo espaço permitiu que Candice ampliasse o trabalho de acolhimento. A casa ganhou até um cômodo dedicado exclusivamente aos cães que aguardavam adoção.
Além disso, a família começou a construir pequenas estruturas externas para acomodar mais animais.
Instagram virou ferramenta para encontrar famílias
Candice também passou a registrar a rotina dos cães nas redes sociais, especialmente no Instagram.
O perfil @RoofusAndKilo começou a mostrar os animais acolhidos, suas histórias e o processo até encontrarem uma família.
Com o tempo, a conta cresceu e chegou a centenas de milhares de seguidores.
Em vez de usar a audiência apenas para compartilhar fotos de cachorros, Candice transformou o perfil em uma ferramenta para divulgar os animais e aumentar suas chances de adoção.
Ela também trabalha em parceria com o Northwest Dog Project, em Eugene, Oregon, organização que ajuda cães resgatados a encontrarem novos lares.
Uma nova vida para Candice
A mudança de rotina também transformou a própria vida de Candice.
O que começou como uma tentativa de escapar de uma rotina profissional que estava fazendo mal a ela acabou se tornando uma missão.
Hoje, ela passa boa parte dos dias cuidando dos animais, acompanhando os cães temporários e ajudando a encontrar famílias para eles.
Enquanto isso, os vídeos e fotos publicados nas redes sociais alcançaram uma enorme audiência.
Para Candice, porém, o número de seguidores nunca foi o principal objetivo.
Cada novo animal acolhido representa uma oportunidade de recomeço. E cada pessoa que conhece sua história pelas redes pode se tornar justamente a família que um desses cães estava esperando.
